Это все-таки легенда. Списывают, когда можно. Домашние задания не списывают только те, у кого нет друзей.

Загадкой для меня явлется уверенность едва ли не большинства студентов, что выставление оценок "on curve" им поможет.

Во многих университестских курсах оценки выставляются все-таки по абсолютной шкале. А от списывания зашищает хорошая возможность надзора за относительно небольшим классом и трудность экзамена, не позволяющая даже лучшим отвлекаться.